Precis vid Vätterns strand med milsvid utsikt över vattnet ligger Ellen Keys hus Strand. Ellen Key föddes i mitten av 1800-talet som första barn till riksdagspolitikern Emil Key och grevinnan Sophie Posse. Hon lärde sig läsa som 4-åring och fick tidigt möjlighet att skriva och läsa de böcker som fanns i familjens stora bibliotek. Hon fick stor frihet att ägna sig åt det hon var intresserad av – det låter självklart idag men det var det inte för kvinnor i Sverige på 1800-talet.
Ellen blev en stark röst för kvinnor och deras rätt att bestämma över sitt liv. Hon förespråkade kvinnlig rösträtt, avskaffande av barnaga och att inga barn under femton år skulle tvingas arbeta. Eller träla som hon skriver i sin bok ”Barnets århundrade” som kom ut första gången år 1900. Boken som översattes till tretton språk förespråkade barnets individualitet och fick stort inflytande inom barnpedagogiken i många länder. Det var inkomsterna från denna bok som gjorde det möjligt för Ellen att bygga Strand som senare blev ett sommarhem för arbetande kvinnor från Stockholm. Hon sa själv att ”böckerna byggde huset”.
Under en tid var Ellen lärare i Anna Whitlocks skola. Kvinnan som är förebilden i Fröken Frimans krig som gått som serie på tv. Hon hade radikala åsikter och blev både hyllad och kritiserad för sina tankar och sin ideologi men under hela sitt liv stod hon upp för det hon kallade sin livstro. Det sägs att hon blev ovän med August Strindberg och det känns inte otroligt när jag läser om henne.
På Strand finns ett solbad – en veranda med utsikt över Vättern där det finns möjlighet för enskildhet och meditation för den som vill. Hon lät också bygga ett soltempel precis vid vattenbrynet där hon samlade vänner för samtal.
Key skrev artiklar, debattinlägg och flera böcker som gjorde henne till en världsberömd författare. Hon var en tidig opinionsbildare i frågor om yttrande- och tryckfrihet, barn och kvinnors rätt, undervisningsfrågor och sociala frågor.
1893 talade hon som första kvinna någonsin på första majmötet på Gärdet i Stockholm och 1896 skrev hon Missbrukad kvinnokraft, en omdebatterad feministisk skrift. Ellen Key var en viktig förespråkare för alla människors rätt att bestämma över sina egna liv. Inte minst barnen. 1921 – när hon var 72 år fick hon tillsammans med kvinnor i Sverige rösträtt.
Trots att Ellen Key och flera läkare argumenterade för riskerna med aga av barn redan i början av 1900-talet dröjde det till 1979 innan Sverige som första landet i världen förbjöd våld mot barn, både i hemmet och i skolan. 1958 förbjöds våld mot barn i skolan.
”Denna dagen ett liv” – Thomas Thorilds citat från 1700-talet står på en vägg i hallen på Strand. Kanske var det här Astrid Lingren hämtade citatet för Farbror Melker i ”Vi på Saltkråkan” när hon som 17-åring besökte Ellen Key en sommardag 1925 – året innan hon dog på Strand i april 1926. Att Ellen Key också hade en sankt bernhardshund som mötte Astrid Lindgren på gårdsplanen och att hushållerskan på Strand hette Malin var kanske en slump. Eller så var detta enda möte mellan Astrid Lindgren och Ellen Key ovanligt inspirerande.
Astrid Lindgren liksom Ellen Key förespråkade under hela sitt liv barnens rätt till fantasin och friheten. Förutom böcker för unga skrev Astrid Lindgren boken ”Aldrig våld” om att barn har rätt att växa upp utan att vara rädda för att bli slagna av vuxna. ”Aldrig våld” publicerades första gången 1978 i samband med att Astrid tog emot Tyska bokhandelns fredspris i Frankfurt. ”Aldrig våld” finns bland annat på Storytel.
Strand ligger på Ombergs sydsluttning mot Vättern, inte långt från ruinerna efter Alvastra kloster och är klart värt ett besök. Stiftelsen som driver Strand har visningar i huset där de berättar om Ellen Key och hennes smått otroliga och viktiga liv. Åk dit om du har möjlighet!
Här kan du läsa mer om Ellen Key och hennes Strand.
De tar bland annat emot stipendiater varje år. Är du kvinna och arbetande kan du söka dig dit för en tvåveckors vistelse där.